Si ya quería un perro, cuente el paseo diario como parte de sus pasos, pero no tenga un perro solo por longevidad

Tener un perro es un gasto continuo: comida, vacunas, desparasitación, veterinario y registro hay que pagarlos mientras viva el perro. Hay que sacar tiempo cada día para pasearlo y buscar quien lo cuide cuando se viaja. Lo difícil es hacerlo todos los días; con un perro ya no se puede parar cuando uno quiere. En China no hay estadística oficial de cuánto cuesta un perro, así que aquí no se da ninguna cifra.

Al combinar 10 estudios longitudinales, que involucran a aproximadamente 3.84 millones de personas con un seguimiento promedio de 10.1 años, el riesgo de muerte para los dueños de perros es aproximadamente un 24% menor (RR 0.76, 95% CI 0.67–0.86, que es el intervalo de confianza). La muerte cardiovascular es aproximadamente un 31% menor (RR 0.69, 0.67–0.71). Entre quienes han tenido enfermedad coronaria, el riesgo de muerte de quienes tienen un perro en casa es aproximadamente un 65% menor (RR 0.35, 0.17–0.69). Los autores declaran que este resumen no ajusta otros factores. Un estudio de registro de aproximadamente 3.43 millones de personas en Suecia ajustó factores como ingresos y estado civil. Al combinar a todos, el riesgo de muerte para los dueños de perros es aproximadamente un 20% menor (HR 0.80, 0.79–0.82). Para quienes viven solos, el riesgo de muerte para los dueños de perros es aproximadamente un 33% menor (HR 0.67, 0.65–0.69). Para quienes viven con otros, es aproximadamente un 11% menor (HR 0.89, 0.87–0.91). Entre pacientes en Suecia tras un infarto de miocardio, el riesgo de muerte para quienes viven solos con un perro es aproximadamente un 33% menor (HR 0.67, 0.61–0.75), y para quienes viven con pareja o hijos es aproximadamente un 15% menor (HR 0.85, 0.80–0.90). Tras un accidente cerebrovascular isquémico, es menor en aproximadamente un 27% (HR 0.73, 0.66–0.80) y un 12% (HR 0.88, 0.83–0.93), respectivamente. Contraargumento: 6 cohortes de encuestas de salud en el Reino Unido con un total de 59,352 personas y un seguimiento promedio de 11.5 años. Tras el ajuste completo, no hubo asociación entre la tenencia de perros y la muerte (HR 1.03, 0.98–1.09), ni con la muerte cardiovascular (HR 1.07, 0.96–1.18). Un estudio en Noruega con una mediana de seguimiento de 18.5 años mostró que el riesgo de muerte para los dueños de perros era casi el mismo (HR 1.00, 0.91–1.09). Los dueños de perros allí no tenían niveles de actividad más altos que otros. En un registro de gemelos suecos de 34,202 personas para las cuales se pudieron consultar hábitos de vida, la relación entre la tenencia de perros y el menor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte no pudo replicarse. Un estudio australiano de 15,735 personas seguido durante 4 años mostró que la razón de momios de muerte entre dueños de perros fue 0.77 (OR 0.77, 0.59–0.99). Parte de esta diferencia podría explicarse por niveles de actividad más altos. Tener gatos, aves o peces no mostró asociación con la muerte. Una declaración de la American Heart Association de 2013 decía que tener mascotas, especialmente perros, para reducir el riesgo cardiovascular 'podría ser razonable', que es el nivel más bajo de recomendación. La misma declaración se opone explícamente a adoptar, rescatar o comprar mascotas principalmente para reducir el riesgo cardiovascular.

Kramer CK, Mehmood S, Suen RS (2019). Dog ownership and survival: a systematic review and meta-analysis. Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, 12(10), e005554. https://doi.org/10.1161/CIRCOUTCOMES.119.005554；Mubanga M, Byberg L, Nowak C, 等 (2017). Dog ownership and the risk of cardiovascular disease and death – a nationwide cohort study. Scientific Reports, 7, 15821. https://doi.org/10.1038/s41598-017-16118-6；Mubanga M, Byberg L, Egenvall A, Ingelsson E, Fall T (2019). Dog ownership and survival after a major cardiovascular event: a register-based prospective study. Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, 12(10), e005342. https://doi.org/10.1161/CIRCOUTCOMES.118.005342；Ding D, Bauman AE, Sherrington C, 等 (2018). Dog ownership and mortality in England: a pooled analysis of six population-based cohorts. American Journal of Preventive Medicine, 54(2), 289-293. https://doi.org/10.1016/j.amepre.2017.09.012；Torske MO, Krokstad S, Stamatakis E, Bauman A (2017). Dog ownership and all-cause mortality in a population cohort in Norway: the HUNT study. PLoS ONE, 12(6), e0179832. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0179832；Taniguchi Y, Ikeuchi T, Yong J (2024). Dog, cat, bird, fish, and other pet ownership and mortality: evidence from the HILDA cohort. PLoS ONE, 19(8), e0305546. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0305546；Mubanga M, Byberg L, Egenvall A, 等 (2019). Dog ownership and cardiovascular risk factors: a nationwide prospective register-based cohort study. BMJ Open, 9(3), e023447. https://doi.org/10.1136/bmjopen-2018-023447；Levine GN, Allen K, Braun LT, 等 (2013). Pet ownership and cardiovascular risk: a scientific statement from the American Heart Association. Circulation, 127(23), 2353-2363. https://doi.org/10.1161/CIR.0b013e31829201e1

Controversia. Todo lo anterior son registros longitudinales sin grupos de control, por lo que no se puede inferir que uno deba 'tener un perro para la longevidad'. Las personas que pueden tener perros pueden ser ya más saludables y activas; las personas con enfermedades o discapacidades pueden no poder tener perros fácilmente, y estas diferencias no se han ajustado por completo. El 24% en el resumen no ajustó ningún factor; en los estudios donde se pudieron consultar hábitos de vida, las diferencias desaparecieron. En otro estudio sueco, los dueños de perros comenzaron a tomar un poco más de medicamentos antihipertensivos y para los lípidos, por lo que incluso si el riesgo de muerte es realmente menor, no se debe a la reducción de la presión arterial o los lípidos. Solo una cosa es aplicable: para quienes ya tienen un perro o quieren tener uno, cuenten el paseo diario del perro como parte de su volumen de caminata; vea si esto es suficiente en el ítem 11 de esta sección (caminar 7000–8000 pasos diarios). Para asuntos relacionados con correas, vacunas y responsabilidad por mordeduras de perro, vea la Sección 8, artículo 30 (los perros deben ir con correa). Para cómo las personas mayores deben sujetar la correa para evitar caídas al pasear perros, vea la Sección 17, ítem 10 (personas mayores paseando perros). La magnitud del beneficio se establece mecánicamente como 'grande' según el 24% del resumen, pero esta cifra no ajusta otros factores. El principal beneficiario de este ítem es usted mismo.