Mantener el IMC entre 20 y 25; si se está por encima, hay que adelgazar

No cuesta dinero. Sin embargo, seguir una dieta y hacer ejercicio requiere tiempo diario. Este es el punto que más fuerza de voluntad exige en todo el capítulo: controlar la alimentación y hacer ejercicio a largo plazo; mantener el peso después de adelgazar es aún más difícil.

Se analizaron datos individuales de 239 estudios de seguimiento (sin agrupar a los participantes). Para este análisis se seleccionaron solo tres grupos: personas que nunca habían fumado, sin enfermedades crónicas al inicio del estudio y que sobrevivieron al menos 5 años después de la inclusión. Los resultados indican que el riesgo de muerte es mínimo cuando el IMC está entre 20 y 25. Entre 25 y 27,5, el riesgo aumenta un 7 % aproximadamente (HR 1,07); entre 27,5 y 30, un 20 % (HR 1,20); entre 30 y 35, un 45 % (HR 1,45); entre 35 y 40, un 94 % (HR 1,94); entre 40 y 60, llega a ser 2,76 veces mayor (HR 2,76). En la población del este asiático, por cada 5 kg/m² que supere el IMC 25, el riesgo aumenta un 39 % (HR 1,39).

Global BMI Mortality Collaboration (2016). Body-mass index and all-cause mortality: individual-participant-data meta-analysis of 239 prospective studies in four continents. Lancet. https://doi.org/10.1016/S0140-6736(16)30175-1；Flegal KM 等 (2013). Association of all-cause mortality with overweight and obesity using standard body mass index categories: a systematic review and meta-analysis. JAMA. https://doi.org/10.1001/jama.2012.113905（争议方）

Existen discrepancias en la literatura. Un grupo sostiene que «tener algo de sobrepeso incluso prolonga la vida»; según sus datos, el riesgo de muerte es un 6 % menor en personas con sobrepeso y un 5 % menor en las ligeramente obesas. La principal diferencia entre ambos grupos radica en si se deben excluir tres tipos de datos: los de fumadores, los de personas con enfermedades previas y los de los primeros años tras la inclusión en el estudio. La exclusión se justifica porque quienes padecen enfermedades graves suelen perder peso antes. Tras eliminar esos datos del análisis de los 239 estudios, el riesgo asociado al sobrepeso vuelve a aparecer. Asimismo, no existen ensayos aleatorizados que demuestren que el simple hecho de adelgazar reduzca la mortalidad general. Los beneficios mencionados se obtuvieron comparando a personas con distintos grados de obesidad, por lo que no implica que adelgazar por sí solo genere esos mismos descensos en el riesgo. Quienes deseen perder peso no necesitan modificar sus horarios de comidas; ni el desayuno ni el ayuno intermitente 16:8 aportan ventajas adicionales, tal como se explica en la sección 6, punto 26 (no esperen que el desayuno o el ayuno intermitente 16:8 ayuden a controlar el peso).