Si los sofocos y los sudores nocturnos alrededor de la menopausia afectan a tu vida, acude a ginecología para valorar la terapia hormonal; no los aguantes ni compres medicamentos por tu cuenta, y no la uses para prevenir enfermedades cardíacas

Acudir una vez a ginecología o a una consulta de menopausia. El médico revisará los antecedentes y las posibles contraindicaciones; si el tratamiento es adecuado, lo recetará. Después de iniciarlo, hay que acudir a los controles que indique el médico. Lo difícil es superar el miedo a que «cualquier contacto con las hormonas causa cáncer», sin comprarlas por cuenta propia por haber oído que frenan el envejecimiento.

Cochrane reunió 24 ensayos aleatorizados con 3329 participantes que comparaban hormonas orales con placebo. Con hormonas, la frecuencia semanal de sofocos fue aproximadamente un 75% menor que con placebo (IC del 95%: 64.3–82.3, intervalo de confianza). La intensidad de los sofocos también disminuyó claramente (OR 0.13, 0.07–0.23). En quienes tomaban placebo, los sofocos también disminuyeron aproximadamente un 57.7%; por eso cualquier tratamiento que afirme aliviarlos debe compararse con un placebo. Los riesgos se evaluaron en el ensayo aleatorizado estadounidense WHI. Se siguió durante una media de 5.2 años a 16608 mujeres de entre 50 y 79 años que tenían útero y recibían estrógenos más un progestágeno. La enfermedad coronaria aumentó aproximadamente un 29% (HR 1.29, 1.02–1.63). El cáncer de mama invasivo aumentó aproximadamente un 26% (HR 1.26, 1.00–1.59). El ictus aumentó aproximadamente un 41% (HR 1.41, 1.07–1.85). La embolia pulmonar alcanzó aproximadamente 2.13 veces el riesgo (HR 2.13, 1.39–3.25). En cifras absolutas, por cada 10000 mujeres al año hubo 7 casos adicionales de enfermedad coronaria, 8 de ictus, 8 de embolia pulmonar y 8 de cáncer de mama invasivo. Al mismo tiempo, hubo 6 casos menos de cáncer colorrectal y 5 fracturas de cadera menos. Entre las mujeres a quienes se había extirpado el útero y que solo recibían estrógenos, el seguimiento acumulado de 13 años mostró, en cambio, aproximadamente un 21% menos de cáncer de mama (HR 0.79, 0.65–0.97). Al combinar ambos ensayos y seguirlos durante 18 años, la mortalidad por cualquier causa no cambió (HR 0.99, 0.94–1.03). Al separar por edad al inicio del tratamiento, durante los años de tratamiento la mortalidad por cualquier causa fue aproximadamente un 31% menor en el grupo de 50 a 59 años (HR 0.69, 0.51–0.94). En el grupo de 60 a 69 años fue 1.04 (0.87–1.25), y en el de 70 a 79 años fue 1.13 (0.94–1.36); ninguno de estos dos resultados fue estadísticamente significativo. A los 18 años de seguimiento, el resultado del grupo de 50 a 59 años fue 0.89 (0.79–1.01), que tampoco fue estadísticamente significativo. En la revisión Cochrane de 2017, al examinar únicamente a las mujeres de 50 a 59 años, el único aumento claro fue el de los trombos con estrógenos y progestágeno combinados, con un riesgo absoluto inferior a 1/500. En mujeres de más de 65 años que recibían la combinación, en 4 años la demencia pasó de 9 casos por cada mil a entre 11 y 30 casos por cada mil. En 2022, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos desaconsejó las hormonas para prevenir enfermedades crónicas (recomendación de grado D), al concluir que no existe un beneficio neto.

MacLennan AH, Broadbent JL, Lester S, Moore V (2004). Oral oestrogen and combined oestrogen/progestogen therapy versus placebo for hot flushes. Cochrane Database of Systematic Reviews, (4), CD002978. https://doi.org/10.1002/14651858.CD002978.pub2；Writing Group for the Women's Health Initiative Investigators, Rossouw JE, Anderson GL, Prentice RL, 等 (2002). Risks and benefits of estrogen plus progestin in healthy postmenopausal women: principal results from the Women's Health Initiative randomized controlled trial. JAMA, 288(3), 321-333. https://doi.org/10.1001/jama.288.3.321；Manson JE, Chlebowski RT, Stefanick ML, 等 (2013). Menopausal hormone therapy and health outcomes during the intervention and extended poststopping phases of the Women's Health Initiative randomized trials. JAMA, 310(13), 1353-1368. https://doi.org/10.1001/jama.2013.278040；Manson JE, Aragaki AK, Rossouw JE, 等 (2017). Menopausal hormone therapy and long-term all-cause and cause-specific mortality: the Women's Health Initiative randomized trials. JAMA, 318(10), 927-938. https://doi.org/10.1001/jama.2017.11217；Marjoribanks J, Farquhar C, Roberts H, 等 (2017). Long-term hormone therapy for perimenopausal and postmenopausal women. Cochrane Database of Systematic Reviews, (1), CD004143. https://doi.org/10.1002/14651858.CD004143.pub5；US Preventive Services Task Force, Mangione CM, Barry MJ, 等 (2022). Hormone therapy for the primary prevention of chronic conditions in postmenopausal persons: US Preventive Services Task Force recommendation statement. JAMA, 328(17), 1740-1746. https://doi.org/10.1001/jama.2022.18625

Cuestión controvertida: las mujeres de WHI tenían una edad media de 63 años y recibían una pauta oral fija. Hoy, la mayoría empieza por los síntomas alrededor de los 50 años, poco después de la menopausia; no son exactamente la misma población del ensayo. La menor mortalidad del grupo de 50 a 59 años se observó en un análisis por grupos de edad y dejó de ser estadísticamente significativa a los 18 años. Por tanto, no puede afirmarse que las hormonas alarguen la vida. Cochrane también señala que los ensayos no tenían un tamaño suficiente para precisar los riesgos en mujeres dentro de los 10 años posteriores a la menopausia. Generalmente no son adecuadas para quienes han tenido cáncer de mama o trombos, tienen un riesgo cardiovascular alto o son muy obesas; corresponde al médico valorar cada caso. Si se tiene útero, los estrógenos solos aumentan el cáncer de endometrio, por lo que hay que añadir un progestágeno; solo quienes tienen el útero extirpado pueden usar estrógenos solos. Las hormonas también reducen las fracturas, pero generalmente solo se consideran cuando otros medicamentos contra la osteoporosis no son adecuados. Para la osteoporosis, consulte primero la sección 1, punto 39 (medición de la densidad ósea), y la sección 1, punto 40 (tratar con medicamentos la osteoporosis diagnosticada). La magnitud del beneficio se clasifica como grande por la reducción aproximada del 75% en la frecuencia de los sofocos: el resultado evaluado son los síntomas, no la mortalidad por cualquier causa. La principal persona beneficiada por este punto eres tú, aunque también pueden beneficiarse tu madre y tu pareja.