A partir de los 45 años, si vives en una zona de alta incidencia de cáncer gástrico o esofágico, tienes antecedentes familiares o Helicobacter pylori, acude al cribado con gastroscopia

Una gastroscopia convencional cuesta unos cientos de yuanes; hacerla con sedación añade otros cientos, según la localidad. Hay que ir en ayunas y reservar aproximadamente media jornada. Si eliges sedación, debes ir acompañado. La parte incómoda son los minutos en que el tubo pasa por la garganta.

El plan de 2024 de la Comisión Nacional de Salud de China define así el alto riesgo: tener al menos 45 años y cumplir cualquiera de estas condiciones. Primera: vivir en un condado de alta incidencia de cáncer gástrico o esofágico; para el gástrico se considera una incidencia ajustada por edad superior a 20 casos por 100000 habitantes, y para el esofágico, superior a 15. Segunda: que padres, hijos o hermanos hayan tenido ese cáncer. Tercera: una prueba positiva de Helicobacter pylori, condición que solo corresponde al cáncer gástrico. Cuarta: fumar, beber mucho alcohol, consumir mucha sal o alimentos encurtidos; para el esofágico se añade consumir alimentos o bebidas muy calientes. Quinta: antecedentes de enfermedades como gastritis atrófica, úlcera gástrica, pólipos gástricos, esófago de Barrett o esofagitis por reflujo. El cribado suele dirigirse a los 45–74 años, con gastroscopia como primera opción y, en principio, una cada 5 años. La guía nacional de 2022 desaconseja expresamente el cribado de cáncer gástrico fuera de los grupos de alto riesgo. Un estudio de 6 regiones chinas de alta incidencia siguió a unas 637500 personas de 40–69 años. Frente a quienes no fueron invitados, quienes se hicieron una gastroscopia tuvieron un riesgo de morir por cáncer del tracto digestivo superior aproximadamente un 57% menor: RR 0.43; IC del 95%: 0.40–0.47. La incidencia de estos cánceres fue aproximadamente un 23% menor (RR 0.77). Solo el 33.53% de los invitados se hizo realmente la prueba. Contando a todos los invitados, la mortalidad fue un 31% menor (RR 0.69; IC del 95%: 0.66–0.72). Otro estudio, sin asignación aleatoria, siguió durante 10 años a aldeas de alta incidencia de cáncer esofágico. La mortalidad acumulada por carcinoma escamoso de esófago fue del 3.35% en el grupo de cribado y del 5.05% en el grupo de control. En el programa nacional coreano, quienes se hicieron gastroscopia tuvieron una razón de momios de muerte por cáncer gástrico de 0.53 (OR 0.53; IC del 95%: 0.51–0.56). Es un desenlace infrecuente, por lo que la razón de momios se aproxima al riesgo relativo: alrededor de un 47% menor. Con el estudio con bario no se observó diferencia (OR 0.98). A mayor número de gastroscopias, menor riesgo. Un análisis conjunto de 10 estudios asiáticos encontró una mortalidad por cáncer gástrico aproximadamente un 40% menor entre quienes se hicieron gastroscopia: RR 0.60; IC del 95%: 0.49–0.73. No se observó cambio en el número de personas que desarrollaron cáncer gástrico. Un ensayo del norte de China asignó aldeas aleatoriamente e incluyó a 33800 personas de 45–69 años, seguidas durante 9 años. En el grupo asignado a cribado, la mortalidad por cáncer esofágico fue aproximadamente un 18% menor (HR 0.82; IC del 95%: 0.53–1.26), todavía dentro del margen de error. La incidencia fue aproximadamente un 19% menor (HR 0.81; IC del 95%: 0.60–1.09), también sin significación estadística. Un metaanálisis de 2023 corrigió el sesgo de que quienes acuden al cribado por iniciativa propia ya suelen estar más sanos. Entre quienes realmente se hicieron gastroscopia, la mortalidad por cáncer gástrico fue aproximadamente un 48% menor (RR 0.52; intervalo de confianza: 0.39–0.79). Al considerar el programa completo, solo quedó un RR de 0.94 (intervalo: 0.71–1.28), sin efecto discernible (China / Corea / Asia).

国家卫生健康委办公厅 (2024). 关于印发食管癌筛查与早诊早治方案（2024年版）和胃癌筛查与早诊早治方案（2024年版）的通知（国卫办医急函〔2024〕200号）. https://www.nhc.gov.cn/wjw/c100378/202406/7008ffe1c77d4457ac73361be75760c7.shtml（附件全文转载：广东省疾病预防控制中心 https://cdcp.gd.gov.cn/jkjy/jkzt/mxfcrxjbfz/content/mpost_4444507.html）；赫捷, 陈万青, 李兆申, 等 (2022). 中国胃癌筛查与早诊早治指南（2022，北京）. 中国肿瘤, 31(7), 488-527（临床问题 7、13）. https://doi.org/10.11735/j.issn.1004-0242.2022.07.A002（同文刊于中华肿瘤杂志, 44(7), 634-666. https://doi.org/10.3760/cma.j.cn112152-20220617-00430）；Chen R, Liu Y, Song G, et al. (2021). Effectiveness of one-time endoscopic screening programme in prevention of upper gastrointestinal cancer in China: a multicentre population-based cohort study. Gut, 70(2), 251-260. https://doi.org/10.1136/gutjnl-2019-320200；Wei WQ, Chen ZF, He YT, et al. (2015). Long-Term Follow-Up of a Community Assignment, One-Time Endoscopic Screening Study of Esophageal Cancer in China. Journal of Clinical Oncology, 33(17), 1951-1957. https://doi.org/10.1200/JCO.2014.58.0423；Jun JK, Choi KS, Lee HY, et al. (2017). Effectiveness of the Korean National Cancer Screening Program in Reducing Gastric Cancer Mortality. Gastroenterology, 152(6), 1319-1328.e7. https://doi.org/10.1053/j.gastro.2017.01.029；Zhang X, Li M, Chen S, et al. (2018). Endoscopic Screening in Asian Countries Is Associated With Reduced Gastric Cancer Mortality: A Meta-analysis and Systematic Review. Gastroenterology, 155(2), 347-354.e9. https://doi.org/10.1053/j.gastro.2018.04.026；Liu M, Yang W, Guo C, et al. (2024). Effectiveness of Endoscopic Screening on Esophageal Cancer Incidence and Mortality: A 9-Year Report of the Endoscopic Screening for Esophageal Cancer in China (ESECC) Randomized Trial. Journal of Clinical Oncology, 42(14), 1655-1664. https://doi.org/10.1200/JCO.23.01284；Hibino M, Hamashima C, Iwata M, Terasawa T. (2023). Radiographic and endoscopic screening to reduce gastric cancer mortality: a systematic review and meta-analysis. The Lancet Regional Health – Western Pacific, 35, 100741. https://doi.org/10.1016/j.lanwpc.2023.100741

Hay controversia. La mayor parte de las pruebas de que la gastroscopia reduce la mortalidad compara a quienes se ofrecen voluntariamente a hacerse el cribado con quienes no se lo hacen. Los primeros ya suelen cuidar más su salud, por lo que el beneficio puede sobreestimarse. El metaanálisis de 2023 calificó el riesgo de sesgo de estos estudios entre moderado y grave. En el ensayo de cáncer de esófago con asignación aleatoria por aldeas, la diferencia de mortalidad a los 9 años seguía dentro de la incertidumbre estadística. La guía de 2022 enumera posibles daños: sobrediagnóstico, falsos positivos, casos no detectados, hemorragia, perforación, complicaciones cardiopulmonares, neumonía por aspiración e infecciones. Sobrediagnóstico significa detectar un cáncer que nunca llegaría a manifestarse durante la vida. El programa permite expresamente anestesia o sedación a quienes no toleren la gastroscopia convencional. Tener al menos 45 años y dar positivo en H. pylori ya supone un riesgo alto de cáncer gástrico. Para la erradicación, véase el punto 23 (buscar H. pylori y erradicarlo si el resultado es positivo), pero esta no sustituye a la gastroscopia: se necesitan ambas medidas. Los programas no recomiendan para el cribado los estudios con bario, el pepsinógeno por sí solo, los marcadores tumorales ni la PET. Sobre los paquetes de marcadores tumorales, véase la sección 6, punto 7 (PET-TC de cuerpo entero y paquetes de marcadores tumorales). Si se detecta gastritis atrófica, metaplasia intestinal o neoplasia intraepitelial, las revisiones deben ser más frecuentes, según indique el médico. Puedes preguntar al centro local de control de enfermedades o al hospital del condado si tu condado es una zona de alta incidencia. Si ya tienes dificultad para tragar, necesitas atención médica, no cribado: véase la sección 34, punto 6 (ir directamente al hospital ante dificultad para tragar, vómitos con sangre o heces negras). Si ya vomitas sangre o tienes heces negras como alquitrán, acude a urgencias ese mismo día: véase la sección 13, punto 49 (heces alquitranadas). Si te gusta el té muy caliente, véase la sección 2, punto 30 (dejar enfriar las bebidas calientes antes de beber). El principal beneficiario eres tú, y tus padres también pueden beneficiarse. Nota editorial del sitio: Hibino y colaboradores (2023) calificaron el riesgo de sesgo de los estudios de programas de cribado recién introducidos entre moderado y crítico (moderate-to-critical). Todos los estudios de cohortes y de casos y controles de programas en curso tenían riesgo crítico, no solo grave como máximo. Estos grados describen el riesgo de que un sesgo sistemático afecte a los resultados, no la gravedad de las complicaciones de la gastroscopia. Artículo original: https://doi.org/10.1016/j.lanwpc.2023.100741 .