Pregunta directamente a alguien cercano cuyo ánimo preocupa: «¿Has pensado en suicidarte?». Preguntar no aumenta esas ideas

No cuesta dinero. Haz una pregunta y dedica algo de tiempo a escuchar. Lo difícil es empezar: mucha gente teme que preguntar haga surgir la idea.

En 6 institutos del estado de Nueva York, 2342 estudiantes se asignaron aleatoriamente por clases a dos grupos. Un grupo recibió un cuestionario con preguntas sobre suicidio y el otro, sin ellas. No hubo diferencias de malestar entre los grupos inmediatamente después ni 2 días después (P = .66 y P = .41; con P mayor que 0.05 no se observa una diferencia estadísticamente significativa). A los 2 días, el 4.7% del grupo preguntado y el 3.9% del no preguntado dijeron haber tenido ideas suicidas; no se observó una diferencia significativa (P = .49). Los estudiantes que ya tenían síntomas depresivos mostraron menos malestar al ser preguntados (P = .01). Quienes habían intentado suicidarse anteriormente mostraron menos ideación suicida tras las preguntas (P = .02). Un metaanálisis de 2022 evaluó 17 estudios y combinó las comparaciones de 8 entre quienes fueron preguntados y quienes no. Tras las preguntas no hubo aumentos significativos, ni inmediatos ni posteriores, de ideación o conducta suicida, autolesiones sin intención suicida ni malestar psicológico. La evidencia más sólida consistía en 8 ensayos controlados aleatorizados con riesgo de sesgo bajo o incierto. Otra revisión de 2014 también señaló que ningún estudio había encontrado un aumento significativo de ideación suicida tras preguntar.

Gould MS, Marrocco FA, Kleinman M, Thomas JG, Mostkoff K, Cote J, Davies M (2005). Evaluating iatrogenic risk of youth suicide screening programs: a randomized controlled trial. JAMA, 293(13), 1635-1643. https://doi.org/10.1001/jama.293.13.1635；Polihronis C, Cloutier P, Kaur J, Skinner R, Cappelli M (2022). What's the harm in asking? A systematic review and meta-analysis on the risks of asking about suicide-related behaviors and self-harm with quality appraisal. Archives of Suicide Research, 26(2), 325-347. https://doi.org/10.1080/13811118.2020.1793857；Dazzi T, Gribble R, Wessely S, Fear NT (2014). Does asking about suicide and related behaviours induce suicidal ideation? What is the evidence? Psychological Medicine, 44(16), 3361-3363. https://doi.org/10.1017/S0033291714001299

Por qué una B: estos estudios solo muestran que preguntar no causó daño; ninguno calculó cuánto podría reducir las muertes por suicidio. El beneficio se clasifica como pequeño porque no hay una cifra de mortalidad, solo el resultado sustituto de que «las ideas no aumentaron». Las preguntas se hicieron sobre todo mediante cuestionarios y entrevistas de investigación, no cara a cara entre familiares o amigos; aplicarlo a una conversación presencial es una inferencia. Si al preguntar confirma que ha tenido esas ideas, no te vayas: acompáñale a llamar al 12356 y aleja medicamentos y pesticidas. Véase el punto 25 de esta sección (llamar al 12356 ante ideas suicidas). Si dice que se llevará a otras personas consigo o ya ha preparado los medios, los parientes cercanos pueden llevarle directamente a una consulta médica, o se puede llamar al 110. Véase la sección 8, punto 15 (los parientes cercanos pueden llevar directamente a consulta). Entre la aparición de la idea y el acto suele haber apenas unas decenas de minutos; véase el punto 32 de esta sección (contarlo primero a alguien cercano en cuanto aparezca la idea). Los beneficiarios principales son el cónyuge y los familiares en línea directa; también se puede preguntar a amigos y compañeros.