No gaste más para "subir un escalón entre su gente": cambiar de casa, de coche o de círculo

0 yuanes. Basta con hacerse una pregunta antes de ampliar el presupuesto: este sobrecosto, ¿compra la cosa en sí o mi sitio dentro de este grupo? Lo difícil es no seguir la corriente cuando todos alrededor ya cambiaron.

La encuesta estadounidense NSFH de familias y hogares volvió a entrevistar en dos rondas a las mismas personas, y los autores cruzaron esos datos con el ingreso medio local. El ingreso medio local (PUMA) se estimó a partir de la muestra del 5% del censo de 1990. Descontando los ingresos propios y una serie de características personales, el resultado es: cuanto más ganan los vecinos, más baja es la felicidad declarada. El efecto es grande, se sostiene al cambiar el método de cálculo y es muy significativo. Dicho por los autores: la caída de felicidad que produce "que suban los ingresos de los vecinos" es del mismo orden que la de "que bajen los ingresos propios en la misma cifra". Al comparar a cada persona consigo misma antes y después (lo que se llama efectos fijos individuales), el coeficiente mantiene el signo y un tamaño parecido, aunque la significancia baja al nivel del 10%. Al restringir la comparación a un mismo estado y a la misma ronda de la encuesta (lo que se llama efectos fijos de estado de California y de ronda), el resultado casi no cambia. Eso descarta que el efecto se explique por "los que se mudan a barrios pobres ya eran así" ni por factores no medidos del estado. El efecto es más fuerte en quien trata a menudo con sus vecinos y no significativo en quien solo frecuenta amigos de fuera del barrio. Entre inquilinos y propietarios no hay diferencia, lo que no apoya la explicación de "donde las casas son caras queda menos dinero para gastar". La felicidad solo baja con el ingreso de los vecinos del mismo nivel de estudios y casi no reacciona al de los vecinos de otro nivel. Y transmite sobre todo por "la satisfacción con la propia situación material", no por la satisfacción con la vida familiar u otros aspectos. Por último, si los ingresos propios y los de los vecinos suben en la misma proporción, la felicidad sigue subiendo

Luttmer EFP (2005). Neighbors as Negatives: Relative Earnings and Well-Being. The Quarterly Journal of Economics, 120(3), 963–1002. https://doi.org/10.1093/qje/120.3.963；Luttmer EFP (2004). Neighbors as Negatives: Relative Earnings and Well-Being. NBER Working Paper No. 10667（本条引用的表述与数量级按这一版逐字核对）. https://www.nber.org/papers/w10667

Hay varias razones para el grado B: los datos vienen de encuestas que volvieron sobre las mismas personas, es un solo estudio y la muestra es extranjera; el resultado medido es la felicidad que declara el entrevistado, no dinero. Los autores sí descartaron por vía estadística varios tipos de interferencia —cada persona consigo misma en el tiempo, un mismo estado y la misma ronda—, pero al final no es un ensayo aleatorizado. Tampoco hay datos comparables para la población china. La magnitud de beneficio se fija en "media", siguiendo el criterio de la entrada 23 de esta sección (no espere que comprar cosas le mejore el ánimo). El dinero ahorrado sí puede llegar al orden de los diez mil yuanes, pero "cuánta felicidad compra ese dinero ahorrado" no tiene respaldo numérico, así que no se anota como "grande" por los diez mil yuanes. Esta entrada no va contra gastar más por una casa mayor, una urbanización más tranquila o un trayecto al trabajo más corto: eso compra la cosa en sí. Lo que frena es una sola razón: "mis colegas ya lo cambiaron; yo no puedo quedarme atrás". En qué orden decidir la vivienda: sección 4, entrada 18 (al elegir dónde vivir, el tiempo de trayecto va primero). Comprar para regular el ánimo: entrada 23 de esta sección (no espere que comprar cosas le mejore el ánimo). Compararse hacia arriba en internet: sección 3, entrada 21 (no haga de "cómo viven los demás" una lectura diaria).