下痢の際はまず経口補水液で水分補給を。5 歳未満の子供には止瀉薬を与えないでください
下痢において最も重要なのは水分補給であり、下痢を止めることではありません。説明書に従って経口補水液を水で割り、果汁飲料や清涼飲料では代用しないでください。糖分が多すぎると、かえって脱水を促進させてしまいます。5 歳未満の子供には、ロペラミドなどの止瀉薬を与えないでください。重症化すると腸閉塞を引き起こし、命に関わる可能性があります。
経口補水液は1箱数円から十数円程度ですので、自宅に1箱備えておきましょう。
世界保健機関（WHO）の下痢治療マニュアルには、「止瀉薬」および制吐薬は、小児の急性または遷延性下痢に対して実際的な利益がないと明記されています。
経口補水液は1箱数円から十数円程度ですので、自宅に1箱備えておきましょう。
世界保健機関（WHO）の下痢治療マニュアルには、「止瀉薬」および制吐薬は、小児の急性または遷延性下痢に対して実際的な利益がないと明記されています。これらは脱水を防ぐことも、栄養状態を改善することもできません。一部には危険で、時には致命的な副作用を伴うものもあり、5 歳未満の小児には決して使用すべきではありません。ロペラミドのような腸の蠕動運動を遅らせる薬は、深刻な麻痺性イレウスを引き起こす可能性があり、致命的となるほか、感染を長引かせる恐れもあります。また、同マニュアルには、砂糖の多すぎる飲料（清涼飲料水や市販の果汁飲料など）は、体内の水分を腸内に引き込み、高ナトリウム性脱水を招く可能性があるとも記されています。WHOのマニュアルが推奨しているのは、総浸透圧が 245 mOsm/L の低浸透圧製剤です。旧来の製剤と比較して、これにより予定外の静脈内輸液が 33% 減少しました。1件のCochraneレビューが8件の試験を統合した結果、同様の傾向（OR 0.59、95% CI 0.45–0.79、約4割の減少）を示した。
World Health Organization (2005). The treatment of diarrhoea: a manual for physicians and other senior health workers, 4th revision. https://iris.who.int/handle/10665/43209；Hahn S, Kim S, Garner P (2002). Reduced osmolarity oral rehydration solution for treating dehydration caused by acute diarrhoea in children. Cochrane Database of Systematic Reviews, (1):CD002847. https://doi.org/10.1002/14651858.CD002847
出典を開く購入時は説明書の浸透圧を確認し、低浸透圧の処方を選んでください。マニュアルには、子供の便に血が混じる場合は細菌性赤痢である可能性が高いため、自宅での水分補給だけでなく、医師の診察を受けて抗生物質を使用する必要があると明記されています。ベネフィットを「中」とした判断基準：提示されている数値は、2種類の補水液を比較したものであり、「飲むか飲まないか」の比較ではありません。