Para la diarrea, lo primero es hidratar con sales de rehidratación oral; no se deben dar medicamentos antidiarreicos a niños menores de 5 años.
Lo más importante en caso de diarrea es hidratar al niño, no detener la diarrea. Hay que disolver las sales en agua según las instrucciones del envase; no se deben sustituir por jugos o bebidas azucaradas, pues su alto contenido de azúcar provoca aún más deshidratación. A los niños menores de 5 años no se les debe administrar loperamida ni otros medicamentos antidiarreicos, ya que pueden provocar un íleo paralítico grave, en algunos casos mortal.
Una caja de sales de rehidratación oral cuesta entre unas…
El manual de tratamiento de la diarrea de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que los fármacos an…
Una caja de sales de rehidratación oral cuesta entre unas pocas y una decena de monedas; es recomendable tener una en casa.
El manual de tratamiento de la diarrea de la Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que los fármacos antidiarreicos y antieméticos no aportan beneficios reales en la diarrea aguda o crónica infantil; no previenen la deshidratación ni mejoran el estado nutricional. Además, presentan efectos secundarios peligrosos, a veces mortales, por lo que están estrictamente contraindicados en niños menores de 5 años. Los fármacos como la loperamida, que ralentizan el movimiento intestinal, pueden provocar un íleo paralítico grave, incluso mortal, y prolongar la infección. Asimismo, el manual advierte que las bebidas muy azucaradas atraen el agua corporal hacia el intestino, generando deshidratación hipernatremica; este es el caso de refrescos y jugos comerciales. La OMS recomienda una fórmula hipotónica con una osmolaridad total de 245 mOsm/L; en comparación con fórmulas anteriores, reduce en un 33 % la necesidad de infusiones intravenosas no planificadas. Una revisión Cochrane que analizó 8 ensayos clínicos arrojó resultados similares (OR 0,59; IC 95 %: 0,45–0,79), lo que equivale a una reducción de aproximadamente el 40 % en casos graves.
World Health Organization (2005). The treatment of diarrhoea: a manual for physicians and other senior health workers, 4th revision. https://iris.who.int/handle/10665/43209；Hahn S, Kim S, Garner P (2002). Reduced osmolarity oral rehydration solution for treating dehydration caused by acute diarrhoea in children. Cochrane Database of Systematic Reviews, (1):CD002847. https://doi.org/10.1002/14651858.CD002847
Abrir fuenteAl comprar las sales de rehidratación oral, verifique en el envase que se trate de una fórmula hipotónica. El manual también indica que la presencia de sangre en las heces suele ser señal de disentería bacteriana; en esos casos es imprescindible acudir al médico para recibir tratamiento antibiótico, y no limitarse a la hidratación en casa. Se ha asignado una categoría de beneficio «medio» porque los datos disponibles comparan dos tipos de sales de rehidratación, no el uso frente a la ausencia de hidratación.