Cuentele los hábitos nuevos en meses, no en «21 días»
Lo de «en 21 días se crea un hábito» no tiene ninguna base. Un estudio que siguió a la gente durante 12 semanas calculó que un acto llega a hacerse sin pensar en él en 18 días el más rápido y en 254 días el más lento. Que a las dos o tres semanas aún no se haya vuelto fácil es lo normal. Saltarse un día por el camino tampoco borra el avance.
No cuesta dinero. Hace falta repetir el mismo acto cada dí…
96 voluntarios eligieron cada uno un acto de comer, beber o moverse, lo hicieron cada día en un contexto fijo…
No cuesta dinero. Hace falta repetir el mismo acto cada día en el mismo contexto, durante varios meses.
96 voluntarios eligieron cada uno un acto de comer, beber o moverse, lo hicieron cada día en un contexto fijo (por ejemplo «después del desayuno») durante 12 semanas y puntuaron cada día su grado de automatización. Los datos de 82 personas sirvieron para el análisis y el modelo se ajustó con éxito en 62. Los días necesarios para llegar al 95 % de su propio techo de automatización van de 18 a 254. El estudio encontró además que saltarse una oportunidad de ejecutar el acto no tiene un efecto apreciable en la formación del hábito.
Lally P, van Jaarsveld CHM, Potts HWW, Wardle J (2010). How are habits formed: Modelling habit formation in the real world. European Journal of Social Psychology, 40(6), 998–1009. https://doi.org/10.1002/ejsp.674
Abrir fuenteEs un solo estudio, con 96 personas, y con actos simples (como comer una pieza de fruta tras la comida). Cuánto tardan las cosas complejas —correr tres veces por semana, escribir a diario— nadie lo ha medido. La utilidad de este punto está en fijarse una expectativa razonable: no tome «a las dos semanas sigue costando» como prueba de fracaso. Para que la repetición ocurra de verdad, ate el acto a un contexto fijo; véase el punto 1 de esta sección (convertir lo que pretende hacer en «a tal hora, en tal lugar, ante tal situación hago tal cosa»).