Al decidir si continuar, mire solo la inversión y el rendimiento futuros, no cuánto lleva ya invertido

No cuesta dinero. Lo difícil es aceptar una cosa: el tiempo que ya metió se fue y no vuelve.

El dinero, la energía y el tiempo ya invertidos inclinan a seguir. En psicología esto se llama efecto del costo hundido. Al juntar 98 conjuntos de datos, el análisis confirma que esta inclinación existe de forma estable. Evitarla le ahorra el tramo posterior de tiempo que quedaría atado por el «no quiero que lo de antes haya sido en vano».

Arkes, H. R., & Blumer, C. (1985). The psychology of sunk cost. Organizational Behavior and Human Decision Processes, 35, 124–140. https://doi.org/10.1016/0749-5978(85)90049-4；Roth, S., Robbert, T., & Straus, L. (2015). On the sunk-cost effect in economic decision-making: A meta-analytic review. Business Research, 8(1), 99–138. https://doi.org/10.1007/s40685-014-0014-8

Así es como se realizó el experimento teatral de Arkes y Blumer. El teatro de la Universidad de Ohio vendía abonos de temporada con tres precios distintos para los compradores: al precio original de 15 dólares, con un descuento de 2 dólares y con un descuento de 7 dólares. Durante la primera mitad de la temporada, el grupo del precio original asistió a un promedio de 4.11 funciones, mientras que los otros dos grupos asistieron a 3.32 y 3.29 funciones. En la segunda mitad de la temporada, no hubo diferencias significativas entre los tres grupos. Roth et al. descubrieron que este efecto se debilita con el tiempo y que las personas mayores se ven menos afectadas.