Khi quan hệ trở lại sau sinh phải tránh thai; cho bú không đồng nghĩa với tránh thai. Muốn sinh tiếp, hãy chờ ít nhất 18 tháng mới mang thai; WHO khuyên ít nhất 2 năm.

Một hộp bao cao su giá vài chục nhân dân tệ. Đặt vòng hoặc cấy que dưới da cần đến bệnh viện, giá khác nhau theo địa phương. Điểm khó là sau sinh bận rộn, dễ quên việc này.

NHS Anh cho biết chỉ 3 tuần sau sinh đã có thể mang thai lại, kể cả đang cho bú và chưa có kinh. Trừ khi muốn có con ngay, mỗi lần quan hệ đều cần tránh thai. Tránh thai bằng cho bú được gọi là phương pháp vô kinh khi cho con bú, cần đồng thời ba điều kiện: chỉ cho bú mẹ, chưa có kinh và trẻ chưa đủ 6 tháng. Thực hiện đúng có hiệu quả từ 99% trở lên. Nếu không nghiêm ngặt như vậy, trong 6 tháng có khoảng 2 trên 100 người mang thai. Phải chuyển phương pháp khác khi xuất hiện bất cứ điều nào sau đây: trẻ qua 6 tháng, bắt đầu bổ sung sữa công thức hoặc thức ăn dặm hay dùng núm vú giả, có kinh trở lại (kể cả ra ít máu), ngừng cho bú ban đêm hoặc số lần bú giảm. Một tổng quan gộp 67 nghiên cứu, đã điều chỉnh tuổi mẹ và điều kiện kinh tế gia đình, lấy khoảng cách từ lần sinh trước đến lần thụ thai sau 18 đến 23 tháng làm mốc. Khoảng cách dưới 6 tháng có OR sinh non 1.40 (95% CI 1.24–1.58, khoảng tin cậy); chỉ số nhẹ cân lúc sinh là 1.61 (1.39–1.86), nhỏ so với tuổi thai là 1.26 (1.18–1.33). Khoảng cách 6 đến 17 tháng hoặc trên 59 tháng cũng có cả ba nguy cơ cao hơn. Nghiên cứu Canada về hơn 14.8 vạn lần mang thai so sánh khoảng cách 6 tháng với 18 tháng. Ở mẹ từ 35 tuổi trở lên, tử vong hoặc bệnh nặng là 0.62% so với 0.26%, aRR 2.39 (2.03–2.80), khoảng 2.4 lần. Ở mẹ tuổi 20 đến 34 không thấy khác biệt (0.92, 0.83–1.02). Ở con của mẹ tuổi 20 đến 34, tổng hợp thai chết lưu, tử vong, cực nhỏ hoặc sinh cực non là 2.0% so với 1.4%, aRR 1.42 (1.36–1.47). Hội nghị chuyên gia năm 2005 của Tổ chức Y tế Thế giới khuyên chờ ít nhất 24 tháng sau sinh mới thử mang thai tiếp. Các chuyên gia thống nhất cần tránh mang thai lại khi chưa đủ 18 tháng. Sau sảy thai hoặc phá thai, nên chờ ít nhất 6 tháng.

NHS. Sex and contraception after birth. https://www.nhs.uk/baby/support-and-services/sex-and-contraception-after-birth/；NHS. Natural family planning. https://www.nhs.uk/contraception/methods-of-contraception/natural-family-planning/；Conde-Agudelo A, Rosas-Bermúdez A, Kafury-Goeta AC (2006). Birth spacing and risk of adverse perinatal outcomes: a meta-analysis. JAMA, 295(15), 1809. https://doi.org/10.1001/jama.295.15.1809；Schummers L, Hutcheon JA, Hernandez-Diaz S, et al. (2018). Association of Short Interpregnancy Interval With Pregnancy Outcomes According to Maternal Age. JAMA Internal Medicine, 178(12), 1661. https://doi.org/10.1001/jamainternmed.2018.4696；World Health Organization (2007). Report of a WHO Technical Consultation on Birth Spacing, Geneva, 13–15 June 2005（WHO/RHR/07.1）. https://www.who.int/publications/i/item/WHO-RHR-07.1；Ball SJ, Pereira G, Jacoby P, de Klerk N, Stanley FJ (2014). Re-evaluation of link between interpregnancy interval and adverse birth outcomes: retrospective cohort study matching two intervals per mother. BMJ, 349, g4333. https://doi.org/10.1136/bmj.g4333（备注里的反方研究）

Có tranh luận về khoảng cách cần thiết. Trong nhóm chuyên gia của Tổ chức Y tế Thế giới, một phía đề nghị 18 tháng, phía kia 27 tháng; 24 tháng là kết quả thỏa hiệp. NHS nói ít nhất 12 tháng. Một nghiên cứu Australia so sánh hai khoảng cách sinh của chính 40441 bà mẹ và cho kết quả khác: khoảng cách 0 đến 5 tháng có OR sinh non 1.07 (0.86–1.34), nhẹ cân lúc sinh 1.03 (0.79–1.34), đều không thấy khác biệt. Nếu so giữa các bà mẹ khác nhau, OR sinh non là 1.41. Vì vậy, một phần nguy cơ của khoảng cách ngắn có thể đến từ hoàn cảnh của bản thân người mẹ. Việc tránh thai không có tranh luận; điều còn tranh luận chỉ là chờ bao lâu. Theo NHS, bao cao su và que cấy dưới da có thể dùng ngay sau sinh, kể cả đang cho bú. Người cho bú dùng thuốc tránh thai phối hợp thường phải chờ ít nhất 6 tuần sau sinh. Hãy trao đổi với bác sĩ về lựa chọn trong lần kiểm tra sau sinh 42 ngày, xem mục 16 (lần kiểm tra sau sinh 42 ngày). Mức lợi ích trung bình là đánh giá của tác giả, với lý do trong hồ sơ kiểm chứng. Lợi ích thuộc về bạn và đứa con tiếp theo.