No recurran a dietas extremas, ayunos o vómitos forzados para controlar el peso; si quieren adelgazar, opten por el ejercicio

No cuesta nada. De hecho, ahorran el dinero que gastarían en productos para adelgazar.

36 estudios calculados juntos. El grupo con anorexia nerviosa acumuló 166642 personas-año (la suma de los años que se siguió a cada persona). Su razón de mortalidad estandarizada es 5.86, es decir, la probabilidad de morir es unas 5.9 veces la de personas de la misma edad. Mueren 5.1 por cada 1000 personas-año, o sea que de 1000 personas seguidas 1 año mueren 5.1. De quienes mueren, cerca de 1/5 muere por suicidio. La razón de la bulimia es 1.93, y la de otros trastornos de la alimentación es 1.92, unas 1.9 veces la de personas de la misma edad en cada caso. Otro estudio, en 44 escuelas secundarias del estado de Victoria, en Australia, siguió durante 3 años a estudiantes de 14 a 15 años, y al mismo grupo se le examinó en 6 rondas. Los trastornos nuevos en las chicas fueron 21.8/1000 personas-año, es decir, de 1000 chicas seguidas 1 año aparecen 21.8 casos nuevos. Las chicas con dieta estricta tenían 18 veces el riesgo de las que no hacían dieta, y las de dieta moderada, 5 veces. Tras ajustar por dietas previas y síntomas psiquiátricos, esto es, descontar el efecto de «ya había hecho dieta antes» y de «ya tenía síntomas psiquiátricos», el IMC (índice de masa corporal: el peso dividido entre la altura al cuadrado, un indicador de delgadez o gordura), la cantidad de ejercicio y el sexo dejaron de predecir un trastorno nuevo. La conclusión de los autores es: «entre los adolescentes, controlar el peso con ejercicio y no restringiendo la comida parece llevar un riesgo menor de trastorno de la alimentación»

Arcelus J et al. (2011). Mortality rates in patients with anorexia nervosa and other eating disorders. A meta-analysis of 36 studies. Arch Gen Psychiatry. https://doi.org/10.1001/archgenpsychiatry.2011.74；Patton GC et al. (1999). Onset of adolescent eating disorders: population based cohort study over 3 years. BMJ. https://doi.org/10.1136/bmj.318.7186.765

Con «dietas estrictas» nos referimos a aquellas en las que se ingiere una cantidad de alimentos muy inferior a las necesidades corporales durante un periodo prolongado; no se trata de saltarse una comida o de no cenar. Si ya presentan vómitos forzados, sensación de culpa tras comer en exceso o una obsesión por pesarse una y otra vez, deben acudir a un psiquiatra o a la unidad de psicología clínica de un hospital general. Se trata de una enfermedad con tratamientos estandarizada; no es un problema de falta de voluntad. La relación entre el IMC y la mortalidad se explica en la sección 2, punto 32, donde se analizan los intervalos de peso a largo plazo, sin abordar métodos para adelgazar.