Hãy coi chất lượng mối quan hệ là một khoản sức khoẻ: cãi nhau thì nói về việc chứ không công kích con người, đừng chửi, đừng đào lại

Không tốn tiền. Khi cãi nhau chỉ nói đúng sự việc trước mắt, không chửi, không đào lại, không nhắc chuyện cũ. Khó ở chỗ giữ miệng khi nóng.

Gộp 126 nghiên cứu, hơn 72 nghìn người lại (phân tích tổng hợp). Chất lượng hôn nhân càng cao thì sức khoẻ càng tốt, hệ số tương quan r trong khoảng .07 đến .21. Hệ số tương quan 0 là không liên quan gì, 1 là thay đổi hoàn toàn đồng pha. Trong đó liên hệ với nguy cơ chết thấp hơn là r = .11. Cãi nhau mà phản ứng tim mạch nhỏ hơn là r = -.13. Tác giả nói các hiệu ứng này đều nhỏ, cỡ bằng mối liên hệ giữa các thói quen sức khoẻ như ăn uống và sức khoẻ. Một thí nghiệm chéo khác có 42 cặp vợ chồng khỏe mạnh, mỗi cặp vào viện hai lần, mỗi lần 24 giờ. Một lần nói chuyện hỗ trợ lẫn nhau, một lần thảo luận một việc có bất đồng. Sau khi cãi nhau, vết thương bọng nước do thí nghiệm tạo ra lành chậm hơn. Cặp nào ở cả hai lần đều thể hiện nhiều thái độ thù địch hơn thì tốc độ lành vết thương chỉ còn 60% so với cặp ít thù địch. Sáng hôm sau khi cãi nhau, các chỉ số viêm trong máu của họ (IL-6, yếu tố hoại tử u) cũng tăng nhiều hơn.

Robles TF, Slatcher RB, Trombello JM, McGinn MM (2014). Marital quality and health: a meta-analytic review. Psychological Bulletin. https://doi.org/10.1037/a0031859；Kiecolt-Glaser JK 等 (2005). Hostile marital interactions, proinflammatory cytokine production, and wound healing. Archives of General Psychiatry. https://doi.org/10.1001/archpsyc.62.12.1377

Lý do để ở mức B: phần lớn các nghiên cứu gộp lại chỉ ghi nhận và theo dõi, không chia nhóm đối chứng. Nên không phân biệt được là quan hệ kém khiến người ta ốm hay người ốm khiến quan hệ kém đi. Có nghiên cứu trừ đi tuổi và thu nhập thì mối liên hệ vẫn còn. Nguyên văn của Robles còn ghi rằng một phần kết quả có thiên lệch công bố. Nghiên cứu nào so sánh rõ nam với nữ thì gần như không tìm ra khác biệt giữa hai giới. Phần này không tìm thấy phân tích tổng hợp nào so trực tiếp tỷ lệ tử vong giữa「hôn nhân kém」với「không kết hôn」, nên「hôn nhân xấu còn gây hại hơn cả không cưới」chỉ là suy luận. Thí nghiệm vết thương chỉ có 42 cặp vợ chồng. 「Nói về việc chứ không công kích con người, không chửi không đào lại」là cách làm tác giả rút ra từ「hành vi thù địch」trong thí nghiệm, không có nghiên cứu nào so sánh trực tiếp. Cãi nhau dữ dội mà không sửa được, hai người cùng đi làm trị liệu đôi, xem mục 20 của phần này (trị liệu đôi). Cãi nhau mà đánh nhau, hay chửi bạo lực và đe dọa lâu dài, thì không còn là chuyện giao tiếp nữa mà là bạo lực gia đình, xem mục 43 ở phần 8 (bị bạo lực gia đình). Cân nhắc kỹ có nên đi hay không, chi phí thoát ra xem mục 15 của phần này (chi phí thoát ra).