様子がおかしい身近な人に「自殺を考えたことはある？」と直接聞く。聞いたことで、その考えが強まるわけではない

費用はかからない。一言尋ね、少し時間をかけて話を聞く。難しいのは切り出すこと。聞くとかえってその考えを誘発するのではないかと恐れる人が多い。

ニューヨーク州の6つの高校の生徒2342人を、クラス単位で無作為に2群に分けた。一方の群の質問票には自殺に関する質問があり、もう一方にはなかった。回答直後と2日後のいずれも、両群の苦痛の程度に差は見られなかった（P = .66 と P = .41。P が0.05を超える場合、差が認められないということ）。2日後に自殺を考えたと答えた割合は、尋ねられた群で4.7%、尋ねられなかった群で3.9%で、差は認められなかった（P = .49）。もともと抑うつ症状のある生徒は、尋ねられた方が苦痛が少なかった（P = .01）。過去に自殺未遂を経験した生徒は、尋ねられた方が自殺念慮が少なかった（P = .02）。2022年のメタ分析は17件の研究を評価し、そのうち8件の「尋ねた場合」と「尋ねなかった場合」の比較を統合した。尋ねた後、その場でも後の時点でも、自殺念慮と自殺行動、自殺を意図しない自傷、心理的苦痛はいずれも有意に増加しなかった。最も強い証拠は8件の無作為化比較試験で、バイアスのリスクは低いか不明だった。2014年の別の文献レビューも、尋ねた後に自殺念慮が有意に増加した研究は一つもなかったと記している。

Gould MS, Marrocco FA, Kleinman M, Thomas JG, Mostkoff K, Cote J, Davies M (2005). Evaluating iatrogenic risk of youth suicide screening programs: a randomized controlled trial. JAMA, 293(13), 1635-1643. https://doi.org/10.1001/jama.293.13.1635；Polihronis C, Cloutier P, Kaur J, Skinner R, Cappelli M (2022). What's the harm in asking? A systematic review and meta-analysis on the risks of asking about suicide-related behaviors and self-harm with quality appraisal. Archives of Suicide Research, 26(2), 325-347. https://doi.org/10.1080/13811118.2020.1793857；Dazzi T, Gribble R, Wessely S, Fear NT (2014). Does asking about suicide and related behaviours induce suicidal ideation? What is the evidence? Psychological Medicine, 44(16), 3361-3363. https://doi.org/10.1017/S0033291714001299

Bとした理由：これらの研究が示すのは、尋ねても害が見られなかったということであり、尋ねることで自殺による死亡をどれだけ減らせるかを計算した研究はない。便益の規模を「小」としたのも、死亡率の数字はなく、「自殺念慮が増えなかった」という代替評価項目しかないため。研究での尋ね方は主に質問票や研究面接であり、家族や友人が面と向かって聞く方法ではない。対面で聞くことへの適用は推論である。聞いてみて実際に自殺を考えていたとわかったら、その場を離れず、一緒に12356に電話し、薬や農薬を遠ざける。本節第25条（自殺を考えたときは12356に電話する）を参照。他人も巻き込むと言っている場合や、すでに手段を準備している場合は、近親者が直接医療機関へ連れていくことができ、110に通報することもできる。第8節第15条（近親者は直接受診させることができる）を参照。考えが浮かんでから実行に至るまでが数十分しかないことも多い。本節第32条（自殺の考えが浮かんだら、まず身近な人に伝える）を参照。主な受益者は配偶者と直系親族だが、友人や同僚にも同様に尋ねてよい。