Después de la cirugía y la quimioterapia del cáncer de colon, seguir un plan de ejercicio con alguien que dirige y mantener el entrenamiento los tres años completos

caminar y ese tipo de ejercicio no cuestan dinero. Ir a rehabilitación del hospital, o a la consulta de prescripción de ejercicio, para una valoración de la condición física y un plan de ejercicio, lleva la tarifa de la cita y de las pruebas; un entrenador particular se cuenta aparte. Cada semana hay que dedicar varias horas más a moverse, y hay que mantenerlo tres años. Quien entrena tiene algo más de lesiones de músculo y de articulación.

un ensayo con reparto aleatorio en 55 centros (CHALLENGE) incluyó a 889 pacientes con cáncer de colon. Todos habían terminado la cirugía y la quimioterapia adyuvante, eran de estadio II de alto riesgo o de estadio III, y al entrar no tenían metástasis. Entraron de 2 a 6 meses después de terminar la quimioterapia, y antes de entrar hacían menos de 150 minutos de ejercicio a la semana. 445 personas siguieron un plan de ejercicio de tres años; 444 solo recibieron material informativo sobre salud. En los primeros 6 meses del plan, cada dos semanas veían a un monitor de ejercicio, hablaban de cómo mantenerlo, y además entrenaban una vez con el monitor delante. De los 6 a los 12 meses pasó a una entrevista en persona o por teléfono; después, hasta el año 3, solo quedó el apoyo mínimo. El objetivo era sumar, por encima de lo que ya hacían, 10 horas de equivalente metabólico a la semana (la unidad con la que se mide la cantidad de ejercicio); cuenta el ejercicio de intensidad moderada o mayor, y el plan contaba con que la mayoría elegiría caminar. Al cabo de un año, el grupo de ejercicio había sumado 15.6 horas de equivalente metabólico a la semana en ejercicio de tiempo libre, y el grupo de control 5.1. El seguimiento mediano fue de 7.9 años. En recidiva, cáncer nuevo o muerte, el grupo de ejercicio quedó alrededor de un 28% por debajo del de control, razón de riesgos instantáneos HR 0.72 (IC del 95% 0.55–0.94). A los 5 años, quienes no habían tenido ninguno de esos hechos fueron el 80.3% frente al 73.9%. La muerte fue alrededor de un 37% más baja, razón de riesgos instantáneos HR 0.63 (0.43–0.94). A los 8 años seguían vivos el 90.3% frente al 83.2%. Los eventos adversos de músculo y hueso, el 18.5% frente al 11.5%. El análisis de costo del mismo ensayo, calculado con la sanidad pública de Canadá, pone el plan de ejercicio en 2917 dólares canadienses por persona al principio, pero como hubo menos recidivas el costo total a los 5 años fue, al revés, 1589 dólares canadienses menos por persona

Courneya KS, Vardy JL, O'Callaghan CJ, et al.; CHALLENGE Investigators (2025). Structured Exercise after Adjuvant Chemotherapy for Colon Cancer. New England Journal of Medicine, 393(1), 13-25. https://doi.org/10.1056/NEJMoa2502760；ClinicalTrials.gov NCT00819208. Colon Health and Life-Long Exercise Change Trial（试验方案与入组条件）. https://clinicaltrials.gov/study/NCT00819208；Courneya KS, Vardy JL, O'Callaghan CJ, et al. (2016). Effects of a Structured Exercise Program on Physical Activity and Fitness in Colon Cancer Survivors: One Year Feasibility Results from the CHALLENGE Trial. Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention, 25(6), 969-977. https://doi.org/10.1158/1055-9965.EPI-15-1267；Chan KKW, Chu RWK, Cheung MC, et al.; CHALLENGE Investigators (2026). Structured Exercise Program After Adjuvant Chemotherapy for Colon Cancer: A Cost-Utility Analysis of the CHALLENGE Trial. Journal of Clinical Oncology, 44(22), 2130-2139. https://doi.org/10.1200/JCO-26-00765

El ensayo solo incluyó cáncer de colon, no de recto, y solo a quien la cirugía dejó limpio, terminó la quimioterapia y no tenía metástasis. Por eso no se puede aplicar tal cual a otros cánceres ni a quien ya está en fase avanzada. El resultado principal es la recidiva, un cáncer nuevo o la muerte. La muerte por cualquier causa es un resultado secundario; lo que dicen los autores es que «concuerda con vivir más tiempo», y no lo toman como conclusión cerrada. En China no hay un programa ya armado del mismo tipo; se puede pedir a oncología o a medicina de rehabilitación una prescripción de ejercicio. Antes de empezar, una valoración de la condición física; en el ensayo, cada persona hizo una prueba de ejercicio antes de entrar. Cómo se cuenta lo que se camina, véase la sección 2, punto 11 (llegar a 7000–8000 pasos al día). El entrenamiento de fuerza, véase la sección 2, punto 16 (entrenamiento de fuerza). Quien se beneficia es sobre todo usted.